這是Nectarine，甜桃，排列過的水果像透了水果禮盒哩！
經過幾個月的等待，於正式進入Picking的季節。我一直以為，Picking季持續到五月的意思是指「天天有工作」，後來才知道根本不是這麼一回事！就舉我這次回到Atherton果園的精力來說吧，上禮拜三，我們被喚回果園採收Plum，採收三天，動用了共近十多名人手，但三天後，果園老闆Frank最後只留下四個人手，做收尾的動作（而我很幸運可以當那其中之一）。收尾的工作持續了三天，然後再度進入等待果子成熟的季節。
Picking和Packing，雖然只差了一個字，卻差很多！我的搭檔Alicia和我一樣，都是第一次做packing，我一直以為所謂的packing包裝，就是用透明塑膠袋，把幾顆水果裝成一袋，像超級市場裡頭販賣的袋裝水果一樣，直到真正有了packing的經歷才知道自己的想法有多謬誤（當然，那樣的packing方式一定是有的，但不會是在果園的第一線作業）。
Alicia在packing nectarine時我拍了一張照
Packing的工作大致上是這樣進行的，會有一部機器，把我們picking時，將果子倒入的大木箱（bin）抬起，讓幾十公斤重的bin從橫擺在地面的樣子上升抬起變成直的，機器上有個布臺子，中間開了小縫，讓果子從縫中滾出，掉入輸送帶上。輸送帶慢慢的把果子傳送進以電腦控制的秤重傳送機上，將果子依不同的重量分類，輸送到不同的大圓盤中。
大木箱被抬起傾倒果子的模樣
正在排隊等待上轉轉梯秤重的果子們
輸送帶和圓盤
轉吧~轉吧~果子大轉盤！果子會從中間的布袋滾落下來
而我們這些packing的人手，就是要從緩慢轉動的圓盤中，一手抓兩三顆（所以雙手可以抓五六顆），迅速的檢查果子是否有傷痕，並淘汰過軟爛的果子，再將合格的果子們一一裝入盒中。
首先，得拿紙箱放在台上，用麥克筆在紙箱上註明自己包裝的果子胸圍是多少…呃…我是指果圍…（以我這次包裝的Nectarine就分為57、60、64、67、70、73、76這幾種size；而Plum則分為48、52、54、57、60，相較之下小很多）每一箱果子要裝到不能高出箱子的高度（因為會堆疊箱子），且每一箱重量都必須是10.5公斤重（裝完箱後要把箱子抬去旁邊秤重，然後才能疊進木台子上）。
也因為這次packing甜桃nectarine的經驗，讓我學會了「排列的藝術」。在packing 57~67之間的果子，就只要把果子鬆散的放進箱子裡即可；但在包裝70~76之間的果子，就要有點技術了。因為果子長的比較豐滿…呃…我是指飽滿…鬆散的裝箱方式很容易讓果子高出箱子之外，所以Frank就教導我排列的方式，我也才注意到，在70、73、76的台子上，都有一根木棒，這木棒是為了要抬起箱子的一側，好讓排列較為方便。大果圍的果子，要從底部以3顆→2顆→3顆→2顆的方式排列堆疊，排完第一層後，再以2顆→3顆→2顆→3顆的方式堆列第二疊。神奇的是，兩疊排列完畢後，重量剛好就是10.5公斤，不多也不少。
果子秤重中…看！10.5公斤！厲害吧！有排列過的果子果然不一樣！
一箱箱的果子，按照果圍號碼的不同，各自疊成一排，每排以六到七箱為上限，一個木抬子上則可放6 x 8箱那樣多。最後要在箱子上蓋上果園名字的蓋章，然後Frank會用大大的保鮮膜把這48箱的果子捆覆好，之後用起重機把木抬子移到冷藏庫中。
一個木抬子可以放48箱那樣多，底部是用「橫橫直直橫橫直直」的方式排列的（也就是不管從哪一面看，一定都會有兩排疊成同向，另一排疊成不同向的模樣）
就是這樣堆疊水果箱的囉！
不要以為packing不用曬太陽就覺得好像沒那麼累，由於packing需要「迅速」，儘管是在屋簷底下做事，我和Alicia都因為必須跟機器競爭、不斷的跑來跑去而流的滿身大汗。你可能會好奇，到底我們在跑些什麼？我們要跑著拿空箱子，跑著把裝滿果子的箱子拿去秤重，要是果子太多或太少，又得跑回圓盤前拿取果子或放果子。雖然有57~76共計7組號碼，人手卻只有3~4人，所以有時候我們也得跑去別的機台幫忙。（但如果是相鄰的兩組號碼，我們只要轉過身即可，因為圓盤與圓盤之間空隙不大，包裝果子的桌子與桌子之間距離也只有容納兩個側身的人那樣狹小）
短短幾天的packing，卻讓我大開眼界，我相信在台灣也是以類似的方式做packing，實在沒什麼好大驚小怪。但因為我們這種在城市中長大的小孩，一輩子也不可能在台灣接觸果園的工作，所以還是讓我認真的記載果園中的一切吧！因為這一生要能有果園的經歷，大概也只有在南半球國家才有這樣的機會了。
有時候我也會想，說不定在我還沒來澳洲Atherton果園之前，老早就吃過不知多少Atherton的蘋果，是以這聲才有機會來此打工度假，吃蘋果思「果」頭哩！
這就是我們做packing時的地方。左邊圖中有著一根黑鐵柱在中央的bin即是回收經過電腦淘汰的果子；人工淘汰的果子則必須扔進桌上的籃子裡，籃子滿了再統一倒進bin中。
後記（一）：packing plum 和 packing nectarine有很大的差別，在packing plum前，需要套一層塑膠袋在空箱子裡，爾後才能把plum放進去。結果上禮拜我因為這一層塑膠袋而發生了一件慘事…因為太急忙的抬箱子，手在塑膠袋上滑了一下，而不小心跌倒灑落一地的plum…老闆Frank見狀馬上過來扶住我，並關心的問我 “Are you alright?” 還趕緊扶助塑膠袋，讓其他果子沒有摔落地面。（所以最後只有十幾顆plum在地上滾動而已，幸好…）此時的我冷汗直流，內疚的說 “I’m so sorry!!”，Frank則只是擺擺手，說 “It happens, never mind!” 讓我真的覺得好感動…
後記（二）： 由於我很好奇一天八小時究竟能packing多少箱，於是就去問了Frank和Steve，結果答案很驚人！三個人手，平均兩個小時可以完成3座6x8的木抬子，八個小時下來可以完成13座，也就是624箱！這只是plum的成績，Steve告訴我，如果是比較大顆的nectarine的話，一天基本上可以有800多箱哩！真的是很嚇人哩！
後記（三）：一大清晨做packing是很辛苦的一件事，因為果子剛從冷藏庫出來，非常的冰涼！且在抓取果子時，還會因上頭的水漬而讓果子不斷的從手中滑落，降低了packing的速度；另外紙箱也很割手，一點也不輸picking時被樹枝括的傷痕累累的模樣呢！
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